“Para protegerse de los rayos, primero hay que resolver el problema de la detección. Eso es importantísimo, porque si no sabemos el comportamiento de una nube de tormentas, si es que no sabemos si viene hacia nosotros, si va a pasar por el costado, si ya se disipó, si se está incrementando, o si es que no tenemos ese conocimiento del comportamiento, estamos en desventaja. Por eso es que la detección es muy importante”, comentó el Ing. Lizardo López Ingunza durante su intervención en el seminario “Sistema de protección contra descargas atmosféricas (rayos) para edificaciones en general, según la norma NFPA 780” ofrecido recientemente por el Capítulo de Ingeniería Eléctrica.
También dijo que para la protección contra rayos es función del Estado dar ese sistema de detección para que la gente pueda proteger su capital de trabajo, como ocurre en las comunidades andinas, que poseen ganado, que es su modo de vida; si pierden 30 o 40 ovejas, se les va todo su capital.
Entonces, “para la protección contra rayos es importantísimo la detección del sistema de tormenta y es esencial saber cuándo se aproxima ésta”, puntualizó.
El criterio de prevención
Un segundo aspecto para protegerse contra rayos, según el especialista, es la prevención. Las personas no deben estar fuera de un sitio o un refugio, de su vivienda o de su vehículo cuando hay una tormenta eléctrica. “Eso es importante, que las personas entiendan que la mejor manera de protegerte cuando hay tormenta es no exponerse, no salir, no trabajar, no hacer deporte, porque el rayo puede caer en cualquier lugar de la tierra, y puede hacerlo varias veces en un punto donde cayó anteriormente”.
De acuerdo al Ing. López Ingunza, para la labor preventiva, en el mercado hay equipos tecnológicos que emplean el mecanismo de triangulación para determinar dónde y cuándo impacta un rayo. También hay detectores portátiles, de limitada eficacia, pues son unidireccionales.
“Lo importante es tener la protección externa e interna. La protección externa sola, quema los equipos; y la protección interna sola, tiene el problema de que puede crear un incendio o la destrucción de la estructura”.
El significado del rayo
Apelando a la información existente, el Ing. López dijo que el rayo es un fenómeno natural producido durante una tormenta eléctrica, que es impredecible y repentino y cae en cualquier lugar de la tierra, muy peligroso para la vida de las personas, animales, bienes y edificaciones, equipos eléctricos y electrones.
También expresó que los rayos son producidos por electricidad electrostática en forma de partículas positivas en la tierra y negativas en nubes oscuras y cargadas, de gran desarrollo vertical formadas por una columna de aire cálido y húmedo que se eleva con el viento desde el suelo. “Cuando una de estas nubes alcanza el límite de carga eléctrica, las cargas positivas de la nube se sitúan a gran altura y las cargas negativas a baja altura. Bajo esta situación, los gradientes de potenciales del suelo adquieren elevados valores que hacen posible la actividad de rayos entre nube y suelo y viceversa”, recordó finalmente.
